Al aplanar un PDF, se combinan todas sus capas interactivas, incluidos los campos completados, las anotaciones y las firmas, con una página para que no puedan eliminarse ni editarse. Esta opción permite mantener inalterables los datos esenciales, pero no equivale a hacer que el archivo sea de solo lectura. Descubra en esta guía cómo aplanar un PDF, cuándo puede necesitarlo y si es posible deshacerlo.
Qué hace realmente el aplanado
Al aplanar un PDF, sus capas independientes se combinan con la propia página. Para entender lo que implica, conviene empezar por saber qué puede contener un archivo. Además de texto e imágenes, un documento puede incluir otros elementos que constituyen capas independientes. Estos son campos rellenables, anotaciones, comentarios, firmas, sellos y botones. Si aplana un PDF, los combinará con una página.
Cuando una capa antes interactiva se vuelve estática, ya no puede hacer clic en un campo de formulario ni arrastrar una anotación. Un PDF aplanado se comporta como una página impresa. No queda nada en lo que hacer clic o que mover.
Es importante recordar que se denomina aplanado a dos procesos distintos:
El primero se refiere a aplanar un PDF para que no se pueda editar, incluidas las capas interactivas independientes. De esto trata el artículo y es lo que la mayoría de las personas busca al aplanar sus documentos.
El segundo es un paso de preimpresión antes de enviar un PDF a imprenta. Cuando una imprenta solicita un PDF aplanado, normalmente se refiere a procesar las transparencias y convertir esas áreas en una combinación de elementos rasterizados y vectoriales. El texto puede convertirse en contornos, por lo que resulta imposible seleccionarlo.
La diferencia entre un PDF vectorial y un PDF aplanado no resulta evidente para todo el mundo. El aplanado de transparencias puede convertir áreas en píxeles, por lo que pierden nitidez al ampliar; es mejor preguntar en la imprenta cuál se requiere.
«Solo lectura», «no editable», «imposible de editar»: lo que la gente suele querer decir
Hacer que un PDF sea de solo lectura, bloquear lo que ha introducido, impedir que alguien edite el archivo: parecen la misma solicitud, pero son tres problemas distintos con tres soluciones diferentes:
«Necesito que la información rellenada sea imposible de modificar». En este caso, el aplanado funcionará, ya que combina los campos, las anotaciones y su firma con el contenido de la página.
«Quiero un documento totalmente imposible de editar». El aplanado no es la solución adecuada si busca cómo impedir la edición de un PDF, ya que es necesario restringir los permisos o proteger el archivo con una contraseña. Aún se pueden realizar cambios en un PDF aplanado.
«El archivo se abre como de solo lectura y no puedo editarlo». Si el archivo tiene restricciones, el aplanado no servirá en este caso. Puede eliminarlas con nuestra herramienta Desbloquear PDF.
Cuándo debe aplanar un PDF
Tanto si aplana un PDF para imprimirlo como antes de enviarlo, el motivo es el mismo: necesita que el contenido quede fijo. Estas cuatro situaciones son las más habituales:
Un formulario rellenado que es necesario presentar. Por ejemplo, la presentación electrónica de documentos de los tribunales federales de EE. UU. (CM/ECF) muestra «ERROR: Fillable forms must be flattened before attaching». El sistema puede rechazar o no cargar PDF sin aplanar y mostrar un error porque contienen elementos interactivos. Es uno de los motivos más habituales por los que se necesita el aplanado, ya que ayuda a presentar documentos correctamente.
Un archivo preparado para imprimir. Combinar elementos independientes con toda la página hará que el contenido se comporte de forma más predecible y que el software de impresión lo interprete correctamente. Cuando una imprenta solicite un PDF aplanado, asegúrese de qué tipo de aplanado se requiere.
Un documento firmado. Integrar una firma en una página hace que forme parte de ella, en lugar de ser un elemento interactivo. Una firma dibujada aplanada aún puede cubrirse o editarse, y aplanar una firma digital basada en certificado elimina su validación. Es necesario cuando firma un documento y debe enviarlo.
Una versión final de un archivo para compartir. El documento puede contener notas, marcadores, anotaciones y comentarios añadidos durante la revisión. Pueden resultar útiles mientras trabaja, pero no son lo que el destinatario final debe ver. Por tanto, elimine primero las notas de revisión y, después, aplane el documento para que solo los campos rellenados y el contenido que desea que vea el destinatario pasen a formar parte de la página.
Cómo aplanar un archivo PDF
Puede utilizar nuestra herramienta Aplanar PDF sin instalar software adicional. Cargue su archivo y seleccione una de las opciones disponibles:
Aplane todo para que todo el contenido sea estático y resulte más difícil modificarlo por accidente.
Aplane solo los campos de formulario para que los datos añadidos no se puedan modificar, manteniendo editable el resto del documento.
Puesto que el aplanado es irreversible, es mejor guardar el PDF original por si lo necesita en el futuro. Revise el resultado antes de compartir el documento.
Qué no hace el aplanado
El aplanado cumple una función concreta: unir elementos interactivos en una capa estática. Esto es lo que no hace:
No protege un PDF frente a cambios posteriores. Para impedir que otras personas escriban o dibujen sobre el contenido, puede bloquear un archivo con una contraseña o añadir restricciones.
No oculta datos bajo una forma. Aunque coloque un rectángulo negro sobre información confidencial y aplane un PDF, el texto sigue formando parte del contenido de la página y puede extraerse. Puede modificar un PDF para eliminar esos datos de forma permanente.
No comprime un archivo. ¿Comprimir un PDF es lo mismo que aplanarlo? No. Al aplanar un documento, se eliminan los elementos interactivos y el PDF puede reducir su tamaño, pero es solo un efecto secundario, no una compresión real. Nuestro compresor en línea puede ayudarle a reducir considerablemente el tamaño de un archivo.
No corrige un archivo que se abre como de solo lectura.
Cómo saber si un PDF ya está aplanado
Utilice estos tres métodos para comprobar si un archivo se ha aplanado:
Haga clic en un campo rellenado o una nota. Si aparece un cursor o un rectángulo, el PDF no está aplanado; si no ocurre nada, está aplanado.
Busque un aviso sobre elementos interactivos en la parte superior. Si aparece, es un formulario rellenable con el que aún puede trabajar.
Intente seleccionar el texto. Si puede resaltarlo, se trata de una página con contenido seleccionable; si no puede, la página es una imagen: se imprimió en PDF o se escaneó y, por tanto, se rasterizó.
Conviene revisar el documento antes de compartirlo. Los elementos interactivos no funcionarán después de aplanar un PDF.
¿Se puede deshacer el aplanado?
No puede deshacer el aplanado porque las capas interactivas pasan a formar parte del contenido de la página, y sus elementos dejan de poder seleccionarse, rellenarse o pulsarse. Sin embargo, puede intentar lo siguiente para utilizar un PDF como estaba antes:
Vuelva al documento original si lo guardó.
Restaure la versión anterior si la tiene en el almacenamiento en la nube.
Pida a la persona que se lo envió que le mande una copia sin aplanar.
Un archivo que no permite cambiar nada es un caso distinto. Para editar un PDF de solo lectura, revise primero sus permisos: esa restricción es la que suele impedir las ediciones, no el aplanado, aunque es fácil confundir ambos conceptos.
Para obtener texto que se pueda buscar y seleccionar, utilice la herramienta OCR para reconocerlo si no dispone de un documento original.