L’aplatissement fusionne tous les calques interactifs d’un PDF, y compris les champs remplis, les annotations et les signatures, avec une page afin qu’ils ne puissent plus être supprimés ou modifiés. Cette option vous permet de conserver les informations essentielles inchangées, mais elle ne rend pas le fichier en lecture seule. Découvrez dans notre guide comment aplatir un PDF, dans quels cas vous pourriez en avoir besoin et s’il est possible d’annuler l’opération.
Ce que fait réellement l’aplatissement
Lorsque vous aplatissez un PDF, vous fusionnez ses calques distincts avec la page elle-même. Pour comprendre ce que cela implique, commençons par voir ce qu’un fichier peut réellement contenir. Outre du texte et des images, un document peut donc inclure d’autres éléments qui constituent des calques distincts. Il s’agit des champs à remplir, annotations, commentaires, signatures, timbres et boutons. Si vous aplatissez un PDF, vous les fusionnez avec une page.
Lorsqu’un calque auparavant interactif devient statique, vous ne pouvez plus cliquer sur un champ de formulaire ni déplacer une annotation. Un PDF aplati se comporte comme une page imprimée. Il n’y a plus rien à cliquer ou à déplacer.
Il est important de retenir qu’il existe deux opérations différentes appelées aplatissement :
La première consiste à aplatir un PDF pour le rendre non modifiable, y compris ses calques interactifs distincts. C’est le sujet de cet article et ce que la plupart des personnes recherchent lorsqu’elles aplatissement leurs documents.
La seconde est une étape de prépresse avant d’envoyer un PDF à l’impression. Lorsqu’un imprimeur demande un PDF aplati, il s’agit généralement de gérer la transparence et de transformer ces zones en une combinaison de raster et de vecteurs. Le texte peut être converti en contours, ce qui empêche sa sélection.
La différence entre un PDF vectoriel et un PDF aplati n’est pas évidente pour tout le monde. L’aplatissement de la transparence peut transformer certaines zones en pixels, qui perdent alors en netteté lors d’un zoom ; il est préférable de demander à l’imprimeur quel type est requis.
« Lecture seule », « non modifiable », « impossible à modifier » : ce que les utilisateurs veulent généralement dire
Mettre un PDF en lecture seule, verrouiller ce que vous avez saisi, empêcher toute modification du fichier : ces demandes semblent identiques, mais elles correspondent à trois problèmes différents qui nécessitent trois solutions différentes :
« Je dois rendre les informations renseignées impossibles à modifier. » Dans ce cas, l’aplatissement convient, car il fusionne les champs, les annotations et votre signature avec le contenu de la page.
« Je veux un document totalement impossible à modifier. » L’aplatissement n’est pas la bonne solution si vous cherchez à rendre un PDF non modifiable, car vous devez restreindre les autorisations ou protéger le fichier par un mot de passe. Il reste possible de modifier un PDF aplati.
« Le fichier s’ouvre en lecture seule et je ne peux pas le modifier. » Si le fichier comporte des restrictions, l’aplatissement ne fonctionnera pas. Vous pouvez les supprimer avec notre outil Déverrouiller le PDF.
Quand aplatir un PDF
Que vous aplatissez un PDF pour l’imprimer ou avant de l’envoyer, la raison est la même : vous devez figer le contenu. Ces quatre situations sont les plus fréquentes :
Un formulaire rempli qui doit être soumis. Par exemple, le dépôt électronique des tribunaux fédéraux américains (CM/ECF) affiche « ERROR: Fillable forms must be flattened before attaching. » Le système peut rejeter les PDF non aplatis ou ne pas parvenir à les téléverser, en affichant une erreur parce qu’ils contiennent des éléments interactifs. C’est l’une des raisons les plus fréquentes d’aplatir un document, car cela facilite la soumission des documents.
Un fichier préparé pour l’impression. La fusion d’éléments distincts avec toute la page permet au contenu de se comporter de façon plus prévisible et d’être correctement interprété par les logiciels d’impression. Lorsqu’un imprimeur demande un PDF aplati, assurez-vous du type d’aplatissement requis.
Un document signé. Intégrer une signature à une page en la rendant partie intégrante de celle-ci, plutôt que de la laisser comme élément interactif. Une signature dessinée aplatie peut toujours être recouverte ou modifiée, et l’aplatissement d’une signature numérique basée sur un certificat supprime sa validation. Cela est nécessaire lorsque vous signez un document et devez l’envoyer.
La version finale d’un fichier à partager. Le document peut contenir des notes, signets, annotations et commentaires ajoutés pendant la révision. Ils peuvent être utiles lorsque vous travaillez, mais ce n’est pas ce que le destinataire final doit voir. Supprimez donc d’abord les notes de révision, puis aplatissez le document afin que seuls les champs remplis et le contenu que vous souhaitez montrer au destinataire deviennent partie intégrante de la page.
Comment aplatir un fichier PDF
Vous pouvez utiliser notre outil Aplatir le PDF sans installer de logiciel supplémentaire. Téléversez votre fichier et sélectionnez l’une des options proposées :
Aplatir tous les éléments pour rendre l’ensemble du contenu statique et plus difficile à modifier accidentellement.
Aplatir uniquement les champs de formulaire pour empêcher la modification des informations ajoutées, tout en conservant le reste du document modifiable.
L’aplatissement étant irréversible, il est préférable d’enregistrer le PDF original au cas où vous en auriez besoin ultérieurement. Vérifiez le résultat avant de partager votre document.
Ce que l’aplatissement ne fait pas
L’aplatissement remplit une tâche précise : fusionner les éléments interactifs dans un calque statique. Voici ce qu’il ne fait pas :
Il ne protège pas un PDF contre de futures modifications. Pour empêcher d’autres personnes de saisir du texte ou de dessiner sur le contenu, vous pouvez verrouiller un fichier avec un mot de passe ou ajouter des restrictions.
Il ne masque pas les informations sous une forme. Même si vous placez un rectangle noir sur des informations sensibles et aplatissez un PDF, le texte reste partie intégrante du contenu de la page et peut être extrait. Vous pouvez caviarder un PDF pour supprimer définitivement ces informations.
Il ne compresse pas un fichier. Compresser un PDF revient-il à l’aplatir ? Non. Lorsque vous aplatissez un document, vous supprimez les éléments interactifs et un PDF peut diminuer de taille, mais ce n’est qu’un effet secondaire, pas une véritable compression. Notre compresseur en ligne peut vous aider à réduire considérablement la taille d’un fichier.
Il ne corrige pas un fichier qui s’ouvre en lecture seule.
Comment savoir si un PDF est déjà aplati
Utilisez ces trois méthodes pour vérifier si un fichier a été aplati :
Cliquez sur un champ rempli ou une note. Si un curseur ou un rectangle apparaît, le PDF n’est pas aplati ; si rien ne se passe, il est aplati.
Recherchez en haut de la page un avis concernant les éléments interactifs. S’il est présent, il s’agit d’un formulaire à remplir sur lequel vous pouvez encore travailler.
Essayez de sélectionner le texte. Si vous pouvez le surligner, il s’agit d’une page au contenu sélectionnable ; sinon, la page est une image : elle a été imprimée au format PDF ou numérisée, et donc pixellisée.
Il est utile de vérifier votre document lorsque vous allez le partager. Les éléments interactifs ne fonctionneront plus après l’aplatissement d’un PDF.
Pouvez-vous annuler l’aplatissement ?
Vous ne pouvez pas annuler l’aplatissement, car les calques interactifs deviennent partie intégrante du contenu de la page et leurs éléments ne sont plus sélectionnables, remplissables ni cliquables. Vous pouvez toutefois essayer ceci pour utiliser un PDF comme avant :
Revenez au document original si vous l’avez enregistré.
Restaurez la version précédente si vous l’avez dans votre stockage cloud.
Demandez à la personne qui vous l’a envoyé de vous transmettre une copie non aplatie.
Un fichier qui ne vous permet aucune modification est un cas différent. Pour rendre un PDF en lecture seule modifiable, vérifiez d’abord ses autorisations : c’est généralement cette restriction qui bloque les modifications, et non l’aplatissement, même si les deux peuvent facilement être confondus.
Pour obtenir du texte consultable et sélectionnable, utilisez l’outil OCR pour le reconnaître si vous ne disposez pas du document original.