フラット化すると、入力済みフィールド、注釈、署名を含む PDF のすべてのインタラクティブなレイヤーがページと結合され、削除や編集ができなくなります。このオプションを使うと重要な内容を変更できない状態で保持できますが、ファイルを読み取り専用にすることとは異なります。このガイドでは、PDF をフラット化する方法、必要になる場面、元に戻せるかどうかを説明します。
フラット化で実際に行われること
PDF をフラット化すると、個別のレイヤーがページ自体に結合されます。具体的には、ファイルに含められる内容を確認してみましょう。ドキュメントにはテキストや画像のほか、個別のレイヤーとして扱われる要素を含めることができます。これには、入力可能フィールド、注釈、コメント、署名、スタンプ、ボタンが含まれます。PDF をフラット化すると、これらがページに結合されます。
以前はインタラクティブだったレイヤーが静的になると、フォームフィールドをクリックしたり、注釈をドラッグしたりできなくなります。フラット化した PDF は、印刷されたページのように動作します。クリックや移動ができる要素は残りません。
フラット化には、異なる意味があることを覚えておくことが重要です。
一方は、個別のインタラクティブなレイヤーを含め、PDF を編集できない状態にするためのフラット化です。この記事で扱うのはこちらであり、ほとんどの人がドキュメントをフラット化する際に求めているものです。
もう一方は、PDF を印刷会社へ送る前に行うプリプレス工程です。印刷会社からフラット化した PDF を求められた場合、通常は透明部分を処理し、その領域をラスターとベクターの組み合わせに変換することを意味します。テキストがアウトラインに変換され、選択できなくなることもあります。
ベクター PDF とフラット化した PDF の違いは、誰にとっても明らかとは限りません。透明部分のフラット化により一部の領域がピクセル化され、拡大時に鮮明さが失われることがあります。そのため、印刷会社にどちらが必要か確認することをおすすめします。
「読み取り専用」「編集不可」「変更不可」で一般的に意味すること
PDF を読み取り専用にする、入力した内容を固定する、誰にもファイルを編集させない――これらは同じ依頼のように聞こえますが、実際にはそれぞれ異なる問題で、対処法も個別に異なります。
「入力した情報を変更できないようにしたい。」 この場合は、フィールド、注釈、署名がページコンテンツと結合されるため、フラット化が有効です。
「完全に編集できないドキュメントにしたい。」 PDF を編集不可にする方法を探している場合、フラット化は適切な解決策ではありません。権限を制限するか、パスワードでファイルを保護する必要があります。フラット化した PDF でも、変更される可能性があります。
「ファイルが読み取り専用で開き、編集できない。」 ファイルに制限がある場合、フラット化では解決できません。当社の PDFをロック解除 ツールで解除できます。
PDF をフラット化すべき場面
PDF を印刷用にフラット化する場合も送信前にフラット化する場合も、理由は同じです。コンテンツを所定の位置に固定する必要があります。特に多い状況は次のとおりです。
提出が必要な入力済みフォーム。たとえば、米国連邦裁判所の電子申立てシステム（CM/ECF）には「エラー：入力可能なフォームは添付前にフラット化する必要があります」と表示されます。フラット化していない PDF はインタラクティブ要素を含むため、システムでエラーが表示され、拒否されたりアップロードに失敗したりすることがあります。ドキュメントを正常に提出するために役立つため、フラット化が必要となる特に一般的な理由です。
印刷用に準備したファイル。個別の要素をページ全体と結合すると、コンテンツの動作がより予測しやすくなり、印刷ソフトウェアで正しく処理されます。印刷会社からフラット化した PDF を求められた場合は、どの種類のフラット化が必要か確認してください。
署名済みのドキュメント。署名をインタラクティブ要素のままにせず、ページに埋め込んでその一部にします。フラット化した手描きの署名は、上から覆ったり編集したりすることができます。また、証明書ベースのデジタル署名をフラット化すると、その検証が失われます。ドキュメントに署名して送信する必要がある場合に必要です。
共有するファイルの最終版。ドキュメントには、レビュー中に追加されたメモ、しおり、注釈、コメントが含まれている場合があります。これらは作業中には役立ちますが、最終的な受信者に見せるものではありません。そのため、まずレビュー用のメモを削除し、受信者に見せたい入力済みフィールドとコンテンツだけがページの一部になるようにフラット化してください。
PDF ファイルをフラット化する方法
追加のソフトウェアをインストールせずに、当社の PDF フラット化ツールを使用できます。ファイルをアップロードし、表示されるオプションのいずれかを選択してください。
すべてをフラット化して、コンテンツ全体を静的にし、誤って変更しにくくします。
フォームフィールドのみをフラット化して、追加した詳細を変更できないようにし、ドキュメントの残りの部分は編集可能なままにします。
フラット化は元に戻せないため、後で必要になる場合に備えて元の PDF を保存しておくことをおすすめします。ドキュメントを共有する前に結果を確認してください。
フラット化でできないこと
フラット化には、インタラクティブ要素を静的なレイヤーに結合するという特定の役割があります。できないことは次のとおりです。
PDF をその後の変更から保護することはできません。ほかの人がコンテンツの上に文字を入力したり手描きしたりしないようにするには、ファイルをパスワードでロックするか、制限を追加します。
図形の下にある詳細を隠すことはできません。機密情報の上に黒い長方形を置いて PDF をフラット化しても、テキストはページコンテンツの一部として残り、抽出できます。これらの詳細を完全に削除するには、PDF を墨消しできます。
ファイルを圧縮することはできません。PDF の圧縮はフラット化と同じですか？いいえ。ドキュメントをフラット化するとインタラクティブ要素が削除され、PDF のファイルサイズが小さくなることはありますが、これは副次的な効果であり、実際の圧縮ではありません。当社のオンライン圧縮ツールを使うと、ファイルサイズを実質的に小さくできます。
読み取り専用で開くファイルを修正することはできません。
PDF がすでにフラット化されているか確認する方法
ファイルがフラット化されているかどうかは、次の方法で確認できます。
入力済みのフィールドまたはメモをクリックします。カーソルや長方形が表示される場合、その PDF はフラット化されていません。何も起こらない場合は、フラット化されています。
上部にインタラクティブ要素に関する通知があるか確認します。表示されている場合は、引き続き操作できる入力可能なフォームです。
テキストを選択してみます。強調表示できる場合は選択可能なコンテンツを含むページですが、できない場合はページが画像です。PDF として印刷されたかスキャンされたため、ラスター化されています。
ドキュメントを共有する前に、一度内容を確認することをおすすめします。PDF をフラット化した後は、インタラクティブ要素は機能しません。
フラット化を元に戻せますか
インタラクティブなレイヤーはページコンテンツの一部となり、その要素は選択、入力、クリックができなくなるため、フラット化を元に戻すことはできません。ただし、以前と同じように PDF を使用するには、次の方法を試せます。
保存してある場合は、元のドキュメントに戻します。
クラウドストレージにある場合は、以前のバージョンを復元します。
送信者に、フラット化されていないコピーを送ってもらいます。
何も変更できないファイルは別のケースです。読み取り専用の PDF を編集可能にするには、まず権限を確認してください。編集を妨げているのは通常フラット化ではなくその制限ですが、両者は混同されやすいものです。
元のドキュメントがない場合に検索・選択可能なテキストを取得するには、OCR ツールでテキストを認識してください。